Kapellets kalkmalerier er den betydeligste samling af dekorationer fra middelalderen, der er bevaret i Danmark. Kalkmalerierne der er overalt på vægge og hvælv, er malet på et ret tykt hvidtelag, som kunne tyde på, at rummet har stået uden dekoration en tid, men alligevel er det sandsynligt, at udsmykningen var færdig i 1464, da kapellet blev indviet. Kalkmalerierne afspejler kapellets todelte formål som både gravkapel og helgenkapel.

Malerierne inddeler kapellets vægge i tre striber over hinanden.

Nederst
Den nederste stribe indeholder ranker med rundtungede, halvt grønne, halvt rødbrune blade endende i slyngtråde. Det slynger sig tæt omkring de mange nicher og blændinger og strækker sig nogle steder højere op over væggene, i arkader og vinduesfalse helt til tops. I dette rankeværk er ni indvielseskors bevaret (der hvor vievandet ramte væggen, da kapellets blev indviet).

Midterst
I den næste stribe indeholder store, stående helgenfigurer omgivet af rankerne.

På østvæggen mellem de to nu blændede vinduer Christian l.s og Dronning Dorotheas kronede våben, det første holdt af en ridder og en vildmand, det sidste af en dame og en pige med kort sværd i venstre hånd. Hovedskjoldet er i begges våben delt af et Dannebrogskors, med Danmarks, Sveriges, Norges og de Venders mærker i de fire felter. Herover et midtskjold med Slesvigs og Holstens mærker og et hjerteskjold med Oldenborgs bjælker. Dronningens våben har dog under disse indskudt endnu et skjold med hendes eget familievåben (Brandenborg).

våbenskjold

Syd for disse våbenskjolde står på samme væg afrohelgenen Mauritius i ridderdragt med lanse og skjold.

Maritius
Foto: Helgenen Maritius

Derefter følger på sydvæggen

  • den hellige Jørgen, stødende sin lanse i dragen
  • Johannes Døberen med bog og lam
  • Laurentius med bog og rist
  • Erasmus i bispedragt og med vinde
johannes døberen
Foto: Johannes Døberen
Laurensius
Foto: Laurentius
Erasmus
Foto: Erasmus

På vestvæggen

  • Antonius i munkedragt med bog og stav
  • to pavehelgener, Clemens med anker og Cornelius med et drikkehorn,
  • nærmest kirkeskibet den hellige Christoffer bærende Jesusbarnet over flodens vande. Det sidste billede er i modsætning til de andre indfattet i en firkantet ramme
Clemens
Foto: Clemens
Cornelius
Foto: Cornelius
 

Øverst

I den tredje stribe, hvor baggrunden er overstrøet med blomster, findes hovedbilledet på sydvæggen uden om vinduerne. De hellige tre kongers tilbedelse er fremstillet i fire billeder:

  • Maria i lys klædning
  • Kasper
  • Melchior
  • Balthasar, den yngste, som har kort skindærmet trøje med opskårne ærmer, spidse træsandaler, kronen anbragt på en baret, gylden kæde om halsen og daggert ved bæltet
Kasper
Foto: Kasper
Melchior
Foto: Melchior
Balthasar
Foto: Balthasar

Hertil slutter sig på vest væggen uden om vinduet de to nordiske kongehelgener

  • Olav trædende på “Skalle”, med øksehellebard i hånden
  • Knud Konge med scepter, iført lang, skindbræmmet, forneden højt opslidset kjortel og derover en kappe
Olav
Foto: Olav
Knud konge
Foto: Knud Konge

Nordligere på samme væg, øverst i en høj, slank blænding, en biskop, noget større end de andre figurer, der gennemgående er i naturlig størrelse. Han har intet attribut, men løfter den højre hånd til velsignelse, måske er det Nicolaus, den mest yndede bispehelgen. 

Biskop
Foto: Biskop

På østvæggen, regnet fra syd,

  • apostelen Bartholomæus med kniv
  • apostelen Johannes med kalk
  • Dorothea med blomsterkvist i den ene hånd og en kurv i den anden, ved siden af et lille barn, som rækker hende kurven
  • Den fjerde figur, øverst i en slank niche, er en kronet jomfruhelgen med udslået hår og bog i hånden
Bartholomaeus
Foto: Bartholomaeus
Johannes med kalk
Foto: Johannes med kalk
Dorothea
Foto: Dorothea

 

På nordvæggen over arkadebuerne mod kirken findes to store figurkompositioner:

  • Østligst den hellige familie, hvor Anna troner på en bænk med Maria og Jesus på skødet. Bag hende holder engle et mønstret tæppe, og ved siderne står Marias to søstre med deres børn.
  • Over den vestlige bue Jesu korsegang. I spidsen for toget føres de to røvere med bundne hænder og sammenbundne arme. Jesus, som er ved at synke i knæ under korsets byrde, omgives af fangevogtere og pøbel, som vrænger ad ham. Simon af Kyrene, klædt som vandringsmand, kommer til og støtter korset. Helt til venstre foran byporten støtter Johannes Jesu moder, som falder i afmagt. Baggrunden er et kuperet landskab med træer.

Korsegang

Foto: Korsegang

De to østlige kapper har figurbilleder:

  • den søndre en korsfæstelsesgruppe
  • den nordre dommedag, hvor Kristus troner på regnbuen mellem menneskehedens forbedere Maria og Johannes døberen. De døde står op af deres grave, og en enkelt djævel er i færd med at bjærge sit bytte.

Korsfæstelse
Foto: Korsfæstelse
Dommedag
Foto: Dommedag

I de fire sydkapper er der i de store blomsterbægre anbragt musicerende engle, i den ene kappe dog en nar, som blæser på fløjte og slår på en lille tromme eller tamburin.

Nar
Foto: Den fløjteblæsende nar